Cechy charakterystyczne kuchni otwartych to przede wszystkim brak ścian oddzielających kuchnię od salonu lub jadalni. Zazwyczaj kuchnia otwarta jest połączona z salonem przez przestrzeń, w której znajduje się np. wyspa kuchenna lub półwysep, a także przez duże okna lub drzwi przesuwne. Kuchnie otwarte charakteryzują się także zazwyczaj większą przestrzenią i ilością światła naturalnego, co wpływa pozytywnie na komfort użytkowania i estetykę wnętrza.
Aneks kuchenny natomiast to mała kuchnia, która zazwyczaj znajduje się w jednym pomieszczeniu z salonem lub jadalnią. Aneks kuchenny może być oddzielony od pozostałej części mieszkania np. poprzez niskie ścianki lub meble, ale nie ma tutaj typowych dla kuchni otwartych dużych przestrzeni. W aneksie kuchennym zazwyczaj znajdują się podstawowe urządzenia, takie jak kuchenka, lodówka, zlewozmywak, a także elementy umożliwiające przechowywanie naczyń i produktów spożywczych.
Plusy kuchni otwartej to przede wszystkim poczucie przestronności i większej przestrzeni w mieszkaniu. Otwarta kuchnia sprzyja też integracji domowników, umożliwiając im wspólne spędzanie czasu, nawet podczas gotowania czy sprzątania. Kuchnie otwarte są również funkcjonalne i ułatwiają pracę w kuchni dzięki łatwiejszemu dostępowi do sprzętu i akcesoriów.
Minusem kuchni otwartej jest natomiast problem związany z zapachami i hałasem z kuchni, które mogą rozchodzić się po całym mieszkaniu. Kuchnia otwarta również wymaga bardziej starannej aranżacji i dbałości o porządek, ponieważ jest częścią salonu, który zwykle jest miejscem relaksu i spędzania wolnego czasu. Dodatkowo, jeśli kuchnia jest bardzo widoczna z salonu, to trzeba zwrócić szczególną uwagę na dobór mebli i dodatków, aby wszystko harmonijnie ze sobą współgrało.
Zarówno kuchnia otwarta jak i aneks kuchenny to dobry pomysł dla osób, które cenią sobie prostotę i minimalizm, a jednocześnie chcą, aby kuchnia była dostępna dla gości lub domowników podczas wspólnych spotkań w salonie.
